新興閣緣起,是鍾任祥(1911-1980)
西螺所建立
。鍾任祥十三歲時,便開始擔任布袋戲主演,以「矸仔師」馳名中南部一帶。日後,
戲園布袋戲
時代,「西螺」差不多成做新興閣
標誌,除了劇團布景繪有腳踩螺殼
雄獅為象徵,報紙廣告有時甚至也無劇團名稱,只有斗大
外號「西螺祥」三字。
鍾任祥師承伊
父親鍾任秀智,原為潮調布袋戲。
伊
手中,伊吸收北管戲曲音樂
後場,並將西螺武館
拳腳武藝融入布袋戲
表演當中,得
「好尪仔架」、「閣派好武戲」
美譽。一般戲劇界差不多都公認「紅岱師好文戲,阿祥師好武戲」,意思是黃海岱擅長文戲,而鍾任祥以拳頭戲名震一時。據講鍾任祥
拜過西螺振興社
蔡樹叢為師,又
跟過張二哥學白鶴拳,伊本人對武術功夫
興趣,因此演起武戲
-
講是內行中
內行。原本以文戲為特長
潮調布袋戲,
伊手中變成以武戲出名。
西螺新興閣承傳
分佈
戰後,以黃海岱為師
「五洲派」
以鍾任祥為首
「閣派」,雙方派下徒弟眾多,
各地戲院大拼戲,
-
講是雲林父老所津津樂道
往事。鍾任祥小黃海岱十歲,人稱「矸仔師」,擅長武戲,黃海岱則以笑詼
「三小戲」出名。「三小戲」主要由小生、小旦、三花三種腳色所編而成
戲齣。兩人各有專長,也各有死忠擁護
戲迷。
雲林西螺以西
埔心、廣興村、下埤頭、油車、崙背、褒忠、麥寮、許厝、草湖一帶,黃海岱較佔優勢;西螺以東
頂埤頭、莿桐、廣興、大茄苳、斗南、林內可講是鍾任祥
地盤。而西螺、二崙、虎尾、馬公厝、土庫一帶,雙方則是勢均力敵。戲班之間
拼戲,
創作
角度,卻是促進雙方
技藝上精益求精,而失敗者
殘酷
競爭
中間,觀摩別團
演出特色或吸收其伊視聽藝術
經驗認為營養,以求反敗為勝。
新興閣派重要
門徒,以「新興閣二團」鍾任壁、「進興閣」廖英啟、「光興閣」鄭武雄(林啟東)、「隆興閣」廖來興等四大系統,
是縱橫各地戲園
掌中名班,傳徒較多,影響力最大。鍾任祥
兒子鍾任壁,當年以《大俠百草翁》、《斯文怪客》馳名全國。